Plongée sous-marine dans le sud de Tenerife et meilleurs spots de plongée

L'océan Atlantique autour des îles Canaries prend une toute autre dimension dès que votre tête passe sous la surface. Ce n'est pas le jardin de coraux aux couleurs vives de la mer Rouge ou de l'Asie du Sud-Est, et s'y attendre ne pourrait que vous décevoir. Ici, plongée sous-marine sud de Tenerife révèle un monde dramatique et mystérieux, sculpté par d'anciennes coulées de lave basaltique, des tombants vertigineux et des grottes volcaniques où des raies géantes évoluent comme des planeurs au-dessus des plaines de sable noir.

En descendant vers l'extrémité sud de l'île, le pic volcanique du mont Teide bloque les alizés du nord-est. Grâce à cette barrière naturelle, la mer reste remarquablement calme presque toute l'année. Que vous choisissiez de vous installer près de la zone animée de Playa de las Américas ou dans un village plus tranquille comme Las Galletas, le sud concentre la plus grande densité de centres de plongée, de départs en bateau faciles et d'accès à pied sur toute l'île.

Pourquoi le sud de Tenerife domine la scène de la plongée sur l'île

Si vous discutez avec des plongeurs ayant séjourné dans le nord autour de Puerto de la Cruz, ils vous raconteront des histoires de mers déchaînées et de plongées annulées à cause de la houle atlantique. Bien que la plongée sous-marine à Puerto de la Cruz offre des cavités spectaculaires comme la célèbre Cathédrale, vous pourriez passer la moitié de vos vacances à attendre que le vent et les vagues se calment. Le sud, lui, est d'une tout autre nature. Ses baies abritées et ses côtes orientées vers le sud garantissent des entrées dans l'eau fluides presque 300 jours par an.

La plupart des excursions quotidiennes de plongée s'articulent autour de trois villes principales. Vous trouverez d'innombrables magasins proposant de la plongée sous-marine à Costa Adeje, ainsi que des points de départ animés pour la plongée sous-marine à Playa de las Américas et le port de Puerto Colón. À seulement cinq minutes en voiture, la plongée sous-marine à Los Cristianos vous donne un accès immédiat aux parois abruptes de Palm-Mar. Les villes se fondent les unes dans les autres, donc loger dans l'une et plonger depuis une autre ne prend pas plus de 10 minutes en taxi.

L'écosystème marin du sud est véritablement riche. Vous évoluez dans une eau réchauffée par le Gulf Stream, dont la température varie entre 19°C en fin d'hiver et environ 24°C au début de l'automne. Comme le plateau continental plonge rapidement dans des fosses océaniques entre Tenerife et La Gomera, les espèces pélagiques remontent le long de la côte. Vous pourriez partager votre palier de sécurité avec une tortue caouanne curieuse ou apercevoir un requin-ange, à moitié enfoui dans le sable, pendant les mois d'hiver.

Les meilleurs spots de plongée dans le sud de Tenerife

Le choix du meilleur spot de plongée sous-marine dans le sud de Tenerife dépend largement de votre aisance avec la profondeur et les passages étroits. Le relief sous-marin varie considérablement sur quelques kilomètres de côte seulement. Certains sites sont des baies sableuses tranquilles où la vie macro se cache dans les fissures rocheuses, tandis que d'autres sont des tombants vertigineux plongeant dans les eaux bleues profondes.

Le Mur de Palm-Mar reste le spot incontournable pour les plongées en bateau dans la région. Situé juste après Los Cristianos, cette paroi volcanique abrupte s'enfonce jusqu'à environ 40 mètres. Des raies géantes, des raies-guitares et des aigles de mer fréquentent la base du mur comme une autoroute sous-marine. Les fermes aquacoles ancrées au large attiraient autrefois encore plus de mégafaune marine, et bien que ces fermes aient changé, les raies continuent de s'y rassembler en grand nombre. Vous descendez le long de la plateforme volcanique, observez les congres disparaître dans le sable et laissez le courant vous pousser tandis que les poissons trompettes chassent autour de vos palmes.

Pour une expérience radicalement différente, dirigez-vous un peu plus à l'est vers Montaña Amarilla, près de Costa del Silencio. Ce site ressemble à un désert extraterrestre. Les cônes de cendres volcaniques jaunes sur terre se prolongent sous les vagues, formant des arches basaltiques naturelles, des passages étroits cachés et des terrasses étranges en escalier. Vous entrez directement depuis la côte rocheuse. Ce site est peu profond, atteignant généralement 18 mètres maximum, ce qui vous laisse suffisamment de temps au fond pour explorer sous les corniches à la recherche de raies pastenagues et de raies électriques au repos.

Les amateurs d'épaves se rendent généralement à El Condesito. Coulée en 1971 après s'être échouée avec une cargaison de sacs de ciment, l'épave repose dans un canyon sous-marin à environ 20 mètres de profondeur, près du phare de Rasca. La coque s'est brisée au fil des décennies sous l'effet des tempêtes, mais la salle des machines, les contours de la cabine et l'hélice offrent encore d'excellents parcours de nage. Des centaines de demoiselles et de petits barracudas grouillent autour de l'épave, tandis que les pieuvres s'installent dans les sacs de ciment séché calcifiés éparpillés sur le fond marin.

Si vous êtes relativement nouveau dans ce sport, notre guide du débutant pour la plongée sous-marine à Tenerife présente en détail les qualifications Open Water pour débutants, mais El Puertito ou Abades sont probablement les premiers sites d'accès facile que vous rencontrerez.

Pôles de plongée : Costa Adeje, Las Américas et Los Cristianos

Le choix de votre lieu de séjour dépend de ce que vous aimez faire une fois votre combinaison de plongée enlevée. Les centres de plongée sont dispersés dans ces zones touristiques voisines, et presque tous viendront vous chercher à votre hôtel le matin dans le cadre de la réservation.

Opter pour la plongée sous-marine à Costa Adeje vous place près de complexes hôteliers luxueux et du port de Puerto Colón, d'où partent constamment des bateaux pneumatiques rigides (RIB). C'est un pôle pratique et propre. Les centres de plongée ici s'adressent à un mélange de plongeurs confirmés et de débutants effectuant des baptêmes dans des criques calmes comme Playa de Diego Hernández. L'ambiance est détendue, professionnelle et très orientée vers les sorties en bateau le long des falaises du sud-ouest.

Juste à côté, la plongée sous-marine à Playa de las Américas a un rythme bien plus soutenu. La vie nocturne y est animée, la promenade est bondée d'écoles de surf, et les centres de plongée maintiennent un emploi du temps chargé. Vous trouverez des magasins cachés dans des rues tranquilles près de la plage, chargeant leurs fourgons à 8h30 pour transporter le matériel jusqu'au port. Si vous souhaitez profiter de bons restaurants, de bières bon marché en soirée et d'un accès direct à des plongées depuis la côte, notamment depuis les brise-lames de la ville, rester dans les environs de la plongée sous-marine à Playa de las Américas est une bonne option.

Quelques minutes plus au sud se trouve Los Cristianos, qui a conservé un caractère de port canarien plus marqué que ses voisins du nord. Réserver de la plongée sous-marine à Los Cristianos signifie que vous êtes littéralement à quelques pas du port de ferry, où de nombreux zodiacs locaux de plongée sont amarrés. Les plongées en direction de Palm-Mar ou des zones de réserve marine ne prennent pas plus de 8 minutes en bateau depuis ici, ce qui signifie moins de temps passé à tanguer sur des vagues agitées et plus de temps à vous détendre sur la terre ferme entre deux plongées.

Rencontres marines et conditions océaniques saisonnières

On me demande souvent si la meilleure plongée à Tenerife signifie voir de gros animaux. Honnêtement, oui, mais il faut regarder vers le fond plutôt que vers le large. La diversité de la vie benthique dans le sud est stupéfiante.

Cinq espèces distinctes de raies évoluent régulièrement dans ces eaux. Des raies pastenagues communes, des raies géantes pouvant atteindre deux mètres de large, des aigles de mer aux ailes rayées, des raies torpilles marbrées électriques et les étranges raies papillons aux corps aplatis. Pendant les mois d'hiver, entre décembre et mars, l'eau atteint sa température la plus basse, autour de 19°C. C'est à cette période que les requins-anges, en danger critique d'extinction, migrent vers les baies sableuses peu profondes pour se reproduire. Voir un requin-ange de deux mètres secouer le sable de son corps plat et s'éloigner dans l'ombre est une expérience que vous n'oublierez pas de sitôt.

Les tortues vertes fréquentent encore les baies le long de la côte d'Adeje, bien que les jours des excursions d'alimentation intensive soient heureusement révolus. Vous pouvez aussi passer de longs moments à flotter au-dessus des récifs rocheux en observant :

• La demoiselle des Canaries : des juvéniles bleu néon qui parsèment les fissures volcaniques sombres partout.
• Le poisson-trompette : des chasseurs verticaux qui nagent à l'envers, se faisant passer pour des herbes marines inoffensives.
• Le barracuda rayé : des petits groupes de chasseurs qui tournent autour des mâts d'épaves en pleine eau.
• Les langoustes des Canaries : des langoustes épineuses et des langoustes plates entassées dans des cheminées basaltiques profondes.
• La murène tigrée : des murènes à taches jaunes partageant des crevasses rocheuses avec des crevettes nettoyeuses.

La visibilité se situe généralement entre 15 et 30 mètres. Elle ne descend presque jamais en dessous de 12 mètres, sauf après de fortes pluies hivernales qui charrient des sédiments depuis les ravins asséchés jusqu'à la mer, un phénomène qui ne se produit que trois ou quatre fois par hiver. Une combinaison de 5 mm avec cagoule est parfaite pour l'été et l'automne, mais je recommande absolument une combinaison de 7 mm ou une 5 mm avec un sous-veste si vous plongez entre janvier et avril.

Choisir un centre de plongée et à quoi s'attendre

Le sud de Tenerife compte des dizaines de magasins de plongée. Certains sont de vastes usines touristiques organisant des baptêmes pour 40 plongeurs dans une piscine chaque matin, tandis que d'autres sont de petites structures techniques avec deux instructeurs expérimentés et un seul fourgon fatigué. Pour vivre la meilleure expérience de plongée sous-marine à Playa de las Américas, évitez de réserver des excursions génériques auprès de kiosques touristiques en rue. Allez directement dans un magasin spécialisé.

Demandez quels sont les sites de plongée qu'ils prévoient pour la semaine. Un centre de plongée réputé à Costa Adeje ou Los Cristianos planifie son emploi du temps quotidien en fonction des prévisions météo, des marées et des qualifications des plongeurs, et non par simple commodité. Si un centre promet d'emmener des débutants Open Water au Mur de Palm-Mar dès le premier jour, partez. Ce site nécessite un excellent contrôle de la flottabilité pour éviter de descendre au-delà des limites récréatives dans le bleu profond.

Les prix dans le sud sont généralement très raisonnables comparés à ceux de la Méditerranée. Comptez environ 75 à 90 € pour une sortie classique de deux plongées le matin avec votre propre matériel, ou environ 95 à 115 € si vous avez besoin d'un équipement complet incluant ordinateur et combinaison. Pour une comparaison détaillée des tarifs et certifications des écoles locales, consultez notre guide sur les prix, écoles et forfaits de plongée à Tenerife.

• Vérification de l'assurance : la loi espagnole exige strictement une assurance spécifique pour la plongée ; les bons magasins la vérifient immédiatement ou vendent des passes journaliers pour environ 6 €.
• Déclaration médicale : vous devrez remplir le questionnaire médical standard avant que l'équipement ne soit touché.
• Disponibilité du Nitrox : le Nitrox gratuit est étonnamment courant dans les bonnes structures, ce qui permet d'allonger les temps de plongée sur les plateaux récifaux à 25 mètres.
• Langues parlées : comme le sud de Tenerife accueille des visiteurs de toute l'Europe, les briefings sont généralement assurés en anglais, espagnol, allemand ou français sans problème.

Si vos proches ou amis non plongeurs vous accompagnent, ils n'ont pas besoin de rester toute la journée au bord de la piscine de l'hôtel. Le sud propose des récifs volcaniques peu profonds parfaits pour des explorations en masque et tuba depuis la côte, comme vous pouvez le découvrir dans notre guide complet du snorkeling à Tenerife.

Questions fréquentes sur la plongée sous-marine dans le sud de Tenerife

En résumé

Le sud de Tenerife n'a peut-être pas de murs de corail éclatants de couleurs, mais descendre le long d'un tombant volcanique abrupt tandis que des raies géantes glissent sous vos palmes est une expérience difficile à battre. Les conditions restent faciles, les sorties en bateau sont courtes et la visibilité reste stable presque toute l'année. Réservez quelques sorties en bateau le matin depuis Los Cristianos, enfilez une bonne combinaison et passez quelques jours à explorer l'un des paysages sous-marins volcaniques les plus uniques de l'océan Atlantique.

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